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如何选择机场的移民窗口

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作者: 范毅禹

在你还没有拿到绿卡前，进入美国机场的移民局及海关检查到底要走哪一个窗口可以快速通关而避免麻烦,恐怕是每个人都会盘算思索的问题。我们多半会看看哪一个移民官比较和善，再来决定是否走哪一个窗口。基本上到底哪一个官员比较和善是很难从脸上看出来的。

前些日子我碰到一个老朋友，他是在Homeland Security Department的移民海关部工作，他告诉一些有趣的事，我想值得大家了解。

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房屋贷款点点通 助您实现美国梦

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作者：Leo周

曾有人在移民中做了个民意调查：什么是你心目中的美国梦？答案大致分成三个主要方面：拿到合法定居身份并能有自己的房子，多赚钱游历世界或体面地返乡探亲访友，自己或子女能接受优等的教育并获得好的工作和发展。这些梦想环环相扣，而对于大多数已经定居美国或新近抵境的移民来说，能购置属于自己的安居之所不容置疑成为实现美国梦的最重要的一个部份。而最近几年由于诸多经济因素的合力，带来了美国近５０年前所未有的低利率，也就是贷款买房的黄金时期。读者们肯定也从各种不同渠道感受到了这股贷款买房、重新贷款的热潮。

我将从理财、投资的角度介绍在关于房屋贷款的基本的一些基本概念。给您分析一下购房的优势以及贷款能给您带来的具体利益。同时也将简要介绍一下以后将介绍的个方面话题包括：贷款申请、审批、过户流程中可能会对您的利益有直接影响的诸多因素，包括客户不清楚的问题，甚至是错误的概念。
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新房与旧房 买哪个更值？

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作者：Steve Kerch; 尤伟 William

堪萨斯市居民丹尼斯－奥兹曼(Dennis Ozman)正打算买一幢新房子，但他不清楚自己究竟该买几成新的房子。

「我在近年中(至少在过去五年中)从来没有见到过任何有关旧房相对于新房价值增值的研究。我们现在正在考虑搬家，非常希望我们所买的房子十五年后在售价和出售的难易方面对我们有利。」

他还表示，「我们非常想知道，我们究竟该购买一幢近两三年刚刚建成的新房呢，还是买一幢二十或二十五年左右的旧房，并在未未十至十二年中及时进行必要的装修使其不至于过时，之后再将它卖掉，搬进适合退休人士的小户型房屋。究竟哪种选择更划算呢？」

买新房还是买旧房之争一直是住宅业老生常谈的问题，但据我所知，这一争议从来就没有真正的结论。

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我在美国买房子

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作者: 王伯庆

刚来美国读书时，我这个靠校方资助的穷学生只能租房过日子，每月交完房租后，那可怜的千把美元就3成去了1成，剩下的钱维持一家3口吃穿，养个破车：虽不 是一贫如洗，也是有点穷则思变。

毕业后找到工作，买房子便是拖家带口的当务之急。在这个地广人稀的富有国家，拥有一栋花园洋楼，是大多数有份稳定工作的家庭很快可以兑现的美国梦想。 我有个老同学在法国工作，年薪上了10万美金，太太在法航，也只买得起公寓房， 因为西欧地少人多；居日本更是大不易，只有美国得天独厚。

首先，按美国的现行税制，你为买房贷款所付的利息可以免税。当然，贷款要过了头也紧张，你还得花钱布置房间呢。我在加州圣地亚哥市认识一位老兄，拼全 力贷款和付头款，买下一栋华屋，弹尽粮绝。有一段时间窗户都只好用“人民日报” 海外版糊住，不识中文的邻居们硬是看不懂这新款窗纸的韵味。 买房的另一个好处 是房屋增值。像加州硅谷、西雅图的房价，最近几年增长率达到１０％以上，相当 于买股票。减税加增值，多进少出，肥了房东，瘦了佃户。

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Roth IRA自问自答

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Author: Dummy @ Mitbbs

前一阵报税的时候读了一些Roth IRA的介绍，做了一些笔记，虽然4月15号早就过了，不过税务计划年年要做，越早动手越好，所以还是贴在这里，希望对大家有一点帮助。

1．什么是Roth IRA?

Roth IRA 是由参议员William Roth倡议并通过的一种个人退休账户(Individual Retirement Account). Roth IRA 允许个人将税后收入的一部分（每年有不同的额度）放入此账户，满足一定条件下，其投资所得将享有免税待遇。

2．为什么要开Roth IRA?

退休储蓄/投资越早进行越好，每个人都该尽早考虑。要享有充足的退休保障，光靠社会保障金(Social Security)和雇主提供的401k或403b计划是不够的。SS已经入不敷出，而且65岁以后才能享用，如果你想60岁退休怎么办？401K计划投资选择性小，一般只有有限的几个基金或债券的选择，而个人退休账户(IRA)可以从市场上几千种基金/债券中选择搭配出适合个人的投资组合。所以IRA应该成为个人退休计划中的一个重要组成部分。此外相对于普通投资账户，IRA账户具有减税(tax deduct)，盈利延税(tax defer)或免税(tax free)等税务优势。经过二三十年的复利效应(compounding)，你的所得将比需要交税的普通投资账户(taxable account)多很多乃至翻番。相对于传统IRA(Traditional IRA)，Roth IRA由于其盈利免税，宽松的收入要求和相对较高的支取(withdraw or distribution)自由度等优点，更成为大多数人的首选。如果资金有限，一般情况下的投资顺序应该是：

* 401K/403b计划。投入百分比应至少到雇主匹配(match)的部分，免费午餐何乐而不为？:)
* Roth IRA 或Traditional IRA (该买Traditional还是Roth，大米以后会有介绍，一般来说Roth IRA更适用大多数人）
* 投满401K/403b，如果对雇主计划实在不满意(如基金表现不好，费用高)，直接投资一般账户(taxable account)也许是更好的选择。

3．什么人可以开Roth IRA账户？
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购买钢琴经验谈 Piano Purchase Tips

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作者：Vahalla @ wenxuecity

买钢琴在一定程度上和买汽车道理是一样的，那就是首先要考虑买琴的目的和自身的经济条件。钢琴的价格从几千到十几万不等。因为钢琴是一件耐用消费品，再加上钢琴的使用寿命很长，所以在经济条件许可的条件下尽量买高档次的。

如果小孩太小而刚起步学琴，可以考虑先用电子钢琴，等小孩有了兴趣，再换高档次的钢琴也不迟。

一旦钢琴的价格定下来，其次要考虑的是款式（三角还是竖式），如果房间比较小，还是考虑竖式。因为即使房间能勉强挤下三角钢琴，由于三角钢琴的音板（soundboard）设计和竖式不同，音量很大，即使钢琴本身的音质很好，由于墙本身的反射，使得音质不容易体现出来，还不如考虑买一架更高档次的竖式钢琴。
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邀请父母来美步骤

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作者： xmm11 @ 文学城

邀请人的材料：

1. 邀请信 （中英文各一，上学的再找学校的ISSO ，和系里写邀请信, 上班的就让单位写，当然这些信主要是说明你的身份收入等情况的， 来参加毕业典礼的就说毕业，没的就说你忙的回不去，又很想念父母，还有其它的结婚 什么的就因人而易。）

2. 邀请人在美身份证明。 I-20 (or I-797 for H1B), passport, visa, I94, and social security card photocopies.

3. 亲属关系证明，比如出生公证，亲属关系公证，说明你跟被邀请人的关系。

4. 财力证明。I-134 表(我觉得最好还是有，反正是个容易的小表表）：

http://uscis.gov/graphics/formsfee/forms/i-134.htm
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BBS千家菜谱

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整理: huifang @ Berkeley

我觉得, 如果有什么菜谱能代表在美留学生活的话, Huifang同学整理的BBS千家菜谱应该是当之无愧了. 如她所说:

之所以做这个菜谱，刚开始只是想暑假里好好利用BBS的丰富资源，熟读菜谱以提高做菜的sense，到后来却渐渐沉迷其中不能自拔，于是干脆当 作一项事业来做。从5月底到现在将近两个月中所有的空余时间换来的成果是收集了水木清华和MITBBS的food板上共1,100个家常菜谱帖子，整理为 下面的几大类。
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Tags:cooking, life, recipe

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大学在线免费课件 (Free Online Video Audio Lectures)

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自从MIT推出OpenCourseWare, 免费提供一部分MIT本科和研究生课的课件(a small selection of MIT complete video and audio lectures), 越来越多的著名高校也加入进来, 利用互联网的便利将自己学校的课程用音频(podcast)或视频等方式免费和大家分享, 让更多的人即使不能坐在大学的课堂里, 也有机会听到牛教授们的独特讲解. 我相信这种对知识分享的开放会越来越受到欢迎, 这也是和我们LifeTips.Us网站的宗旨相吻合的.

下面列出我收集的著名高校在线免费课件(Free Online Video Audio Lectures), 及一些其它相关网址. 再次呼吁更多的朋友能加入我们分享的行列中来. 就想我们说过的, Life is art, Sharing is best. Keep Learning.

著名高校

MIT
MIT OpenCourseWare

MIT World video lectures
http://mitworld.mit.edu/video_index.php
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拥有绿卡后怎样可以旅居海外又不失永久居民身份

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作者: lenh @haiguinet

拥有绿卡后怎样可以旅居海外又不失永久居民身份

随着中国大陆以及亚洲市场的蓬勃发展，越来越多的机会呈现在太平洋彼岸。到国外发展成为了越来越多的在美华人的热门话题。与此同时，对于获得绿卡的在美华人来说，如何可以既能够在美国以外国家长期旅居，又可以保证自己的永久居民身份不失效，成为了大家关注的焦点。
美国移民法规定，绿卡持有人在离开美国1年之内可以持绿卡再进入美国；如果绿卡持有者需要在美国境外旅居1年以上2年以内，他们需要申请 「白皮书」(Reentry Permit)以便今后回到美国。虽然绿卡持有人在离开美国1年之内可以持绿卡进入美国，但不少绿卡持有人有这样一个错误观念：只要每年回美国呆上几星期 就能保持其绿卡。这一错误观念正是来自于以上的规定。每年回美国呆上几个星期并不能证明绿卡持有人有在美国永久居住的意图和保持永久居民身份的愿望。尽管 一些绿卡持有人每年回到美国呆上几个星期，但因为他们和美国没有足够的联系以证明美国是其永久居住地而被移民局取消绿卡。

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加拿大入藉考全程实录

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作者:黑山老猫

今天早上参加加拿大入藉考试. 经历共享一下, 希望对大家有用.

序幕

早上大雪.不过还是需要去考入藉考. 地点就是在橙线Bonavature, 出来Cathdral出口, 向下两个路口右转（全程大约100米）就到了. （其实是B站出来往南再往西就OK了）, 地址是1025 SthJacque, 老远就看到一票人在门口等. 一问果然是入藉考. 这么大雪天也来的太早了吧.

8:00am开门. 精神比较好. 因为喝了一大杯咖啡. 进去以后工作人员在门口查一把考试通知信, 但证件就没有人查. 所有的人都在一个大休息厅等着, 看了一下大约有100来人左右.中国人很少. 大部分是非洲, 东欧, 南亚一带的. 坐下之后没有多久工作人员就让排队在这个休息厅屋角的所谓的前台去登记. 其实就是看一下你是否在考试人员名单上. 有两个人很幸运, 一个是银发白人老太太, 工作人员问多大岁数, 说是66, 就免考了. 登记了一下让给移民部联系. 于是这个奶奶就离开了. 然后就是一个白人大叔, 问说55岁, 也免考. 我靠, 什么规矩. 轮到我, 我说我70岁能免考吗? 工作人员笑了一下找到我的名字后说, 80也得考. 然后就继续在休息厅等了. 失望ing, 没法免考.

等到8:15左右, 让进考场了. 一看, 只有一半人起身. 原来厅里面还有一半人是陪伴的家属. 考场不大,大约能装60人. 里面的工作人员是3个白人奶奶. 其中一个系着花围巾, 很是精神威风. 按照考试通知信上的语种分派座位. 另外就把通知信就手收走了. 人员进场大概10分钟左右. 到目前为止还是没有检查任何证件. 然后就是英法语交替的讲解考试规则. 不许作弊云云…, 每人发了一支铅笔, 自己的笔盒一律不许用, 总之罗嗦了很久. 大约到8:30左右, 开始发答题纸, 让写名字和签名. 然后分别发不同语言的题册. 8:35正式开考.

考试

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近看美国高考

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无庸讳言，高考在我国，是一根强力指挥棒，是应试教育的风向标。中国高考的特征，可以说是“一考定终身”，甚至“一分定终身”，这种以一次考试来评价并淘汰学生的制度，多年来遭到有识之士的强烈批评。今年，一些重点大学开始自主招生的尝试，也是因为看到了这种评价制度的不合理。

近日，美籍华裔学者黄全愈出版了新书《高考在美国》。我们看到，美国也有多如牛毛的考试，也有高考，甚至高考录取标准也是初、中等教育的“指挥棒”，但这是一根与中国高考截然不同的“指挥棒”，里面包含了对一个学生评价的种种方面。这里面有没有我国可以借鉴学习的东西呢？为此，本版摘编出若干章节供读者思考。——编者

对于中国的教育问题，有这样的推论：中国教育的种种弊端来自应试教育，应试教育恶性竞争的根源是“高考”，“千军万马拥向独木桥”的根本原因，是高校招生名额太少……于是乎，出路在扩大招生———以为扩大招生可以缓解应试教育的恶性竞争，实现向素质教育的过渡。

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对孩子的耍赖不能随便妥协

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您不应该说：好吧，别哭了，改天妈妈给你买。
您应这样说：你这个要求很过分，妈妈不能答应你。

您不应该说：今天不行，明天好吗？
您应这样说：等你用得着的时候，再买不迟。

孩子撒泼耍赖时，不要随便满足他

也许你不止一次看到这样的情形：

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中国人“含蓄”的代价

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西方的教育很重视学生的表达能力和交流技巧。比如说中学都有戏剧课，人人参与表演。课堂上鼓励学生演讲，示范口语交流技巧和使用形体语言。中学和大学都有交流技巧课程，大学里设有求职辅导课程，有很多课目都是探讨交流技巧的。西方大学和中学都提倡学生合作精神，通过小组讨论，交流意见，共同解答课题。中国的老师往往主张独立思考。独立思考虽培养了学生独立解决问题的能力，但另一面就是造成了学生毕业后与人共事及沟通的能力有所不足，自己冥思苦想在信息时代的今天有效率低的一面。

中国人在外面交流技巧欠缺经常表现在以下几个方面：

经常使用“但是”

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如何培养小孩对钢琴的兴趣

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我的小孩5岁，学琴一年多了，作为家长，也一起感受了学琴的各种滋味。其中在小孩学琴心态调整和兴趣培养上有一些体会，想与大家尤其是琴童的家长分享和交流。

首先是心态和目标的确立，这是最关键的。学钢琴是女儿自己提出来，而我们却从未有过想法，尽管热爱从某种角度来说是一种天赋的表现，但我们还是把培养音乐修养作为主要目的。调子定得比较低，心态就比较容易摆正。我们从来不和别人比进度，对考级也不热衷，但是对于老师的要求我们却是严格地执行。这样，她的年纪虽小，进步却是最快的，现已弹奏三级的曲子了。

我经常告诉她：“做一件事除非不做，否则就要尽力做好。”、“什么时候你不想学琴了，妈妈也会很高兴的，不会说你的”，鼓励与放松同时进行。我从来就不哄她坐在琴凳上，也不允许她哭丧着脸练琴，不想练就下去。我对她说：“每个琴键下都藏了一个小精灵，当你弹一下键，他就会跳出来唱一声，如果你是高兴地弹，他就会唱得很好听，如果你生气地弹，他就会唱得很难听”。这样，大部份时间她练琴是愉快的。记得我第一次问她为什么喜欢弹琴，刚4岁的她回答是： “因为弹琴我会很开心呀！”，让我很受震动。

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