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Wind shield wiper, clean lavatory in China

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Wind shield stopped working in ice storm
It happened to me last Thurdsay, in ice storm The wiper quit working after working for a while. I did not panic but decided to take it into shop.

It turned out that the snow/ice freezed the connection joint of wiper (a.k.a, the “root” of wiper). The mechanic can feel the motor was very hot (poor guy, it tried so hard to rotate but got stuck by the ice). After clean up, I was ready to roll again.

Find clean rest-room in China
Find your nearest KFC or McDonald. Besides cleaness, it’s free which is not true in the public restroom (bathroom, powder room, lavatory…) China

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美国的族群文化与衣着时尚

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Author: z250

在二十一世纪之初的美国后工业社会里，时尚的观念由于多元文化的发展而变得不再单一。对此，至少从现在的美国青少年一代的时尚文化结构中可见一斑：无论巴黎／米兰时装发布的新潮流是怎样指导名牌的流行趋势，美国的许多连锁店内和大街上可以看到的时尚在这些美国年轻人身上却似乎看不到直接相关反应。

许多上班族，特别是IT行的男性，喜欢用最保险的一成不变的穿着策略来应对万变的时尚：死盯着一些比较缺少变化的美国本土老名牌如POLO和TOMMY HILFIGER的衬衣搭配咔叽布裤子，几乎如制服一般。“ＫＥＮＮＩＴＨ　ＣＯＬＥ”或许使男士们看上去相对更衣着入时而年轻化些。“Ｃ．Ｋ。”的ＤＥＮＩＭ系列则使人看上去更加洒脱。不过，紧跟时尚的缺点是需要不断更新自己的衣装。太入时的很快就会看上去太土。ＰＯＬＯ的各款衣装式样，从爸爸到儿子辈是可以遗传的，几乎像邓小平当年许香港“五十年不变”一样比较省心：永远不会太时髦也因此永远不会太土。省去很多关注时尚潮流的时间可以用来炒股或编程序。。。。。。！

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办家家、造房子的问题（二十二）

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北美的房子大多配备洗碗机，很多中国家庭不喜欢用洗碗机，喜欢手洗。除了费时间，这也没有什么不好。可是啊可是，现在最缺的就是时间。晚上吃完饭了，看看电视、泡泡西西河，干什么不好，非要洗碗，摸摸弄弄就是一个多小时，太可惜了。洗碗机其实比手洗节约水。大多数人是用“长流水”洗碗，浪费得很。水温以手的承受能力为限，也不能很高。洗碗机的水是分批循环使用的，不是长流水，所以并不费水。水温可以很高，远远超过手能够承受的程度，有利于杀菌。至于用电，你站在那里洗碗，开了好几个灯，也没有省多少电。最要紧的是时间，这是花钱都买不来的。洗碗机的差别不是太大，一般都是一个大大的底开门，里面两个架子，高的放杯碗，低的放大件的盘子和刀叉。上下两个回转的喷水头。Miele是一个特例，有三个架子，最顶上的很浅，只能平房刀叉，但这样比树立在常见的“篮子”里洗得干净，而且洗完取出时，便于直接抓住柄，比较干净。另一个特例是Fisher & Paykel，用上下两个抽屉，如果东西不多，可以只用一个抽屉，进一步省水省电。

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办家家、造房子的问题（二十一）

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中国烹饪油烟大，需要较强劲的抽烟机。但抽烟机不是cfm（cubic incn per minute，每分钟抽出的立方英尺）越大越好，要注意抽烟的效率，尤其是捕捉面积。如果抽烟机能把整个灶头上方的空气均匀地抽出去，那就是好的；如果拼命在中间抽一个“风洞”，但周围的空气只是打漩涡，那就很低效，除非炉头正好在“风洞”里。一般说来，30英寸的炉子需要至少30英寸的抽烟机，大一点更好。抽烟机的罩子可以是不锈钢的，或者是玻璃的。不锈钢的需要经常清洁，用普通的清洁剂容易拉花，不是把金属刮花，而是擦过后留下的印子，很难做到没有印子的。玻璃的看起来更加现代，擦得话用Windex之类含氨或者酒精的清洁剂比较容易，而且不大留印子。抽烟机从原理上都是差不多的，但过滤装置有点讲究。一般是用一个铝网吸附油污，但气动损失大，需要经常清洁，否则堵住了效率低下。意大利的Faber用百叶窗那样的过滤器，增大吸附面积但也增加气道截面积，降低气流损耗，是一个不错的主意。日本的Sakura和美国的Venmar用离心分离，将油污“甩”到一个收集碗里，气流损耗进一步降低。抽烟机的开关很多放在罩子底下，这样使用方便，但是油兮兮的；也有放在罩子上面，这样干净，但受要绕过罩子的边缘才能够到，也比较高，使用不大方便。

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办家家、造房子的问题（二十）

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电灶也好，煤气灶也好，都有cook top、free standing和drop in的三大类型。Free standing是比较常见的，连炉头带烤箱的单独一个；drop in的差不多，但一般没有靠墙这一边高起来的back splash（“护墙”？），安装的时候不是像free standing的往里挪就成，而是在counter上留好一个口，放进去，直接利用counter的back splash。cook top则是只有炉头，烤箱另弄，安装的时候像一个大托盘一样，放在counter top上的开孔里。Free standing的好处是炉头和烤箱一起解决了，爱放哪放哪，不像和counter紧挨着放，腾空单放也可以，故名free standing。坏处是样子比较土，而且炉子和counter的接缝较大，脏东西很容易掉进去，不经常清洁的话，缝里面要多恶心有多恶心。drop in依然连炉头带烤箱，但只能和counter在一起，但样子好看一点，不过依然有接缝的问题。一般drop in是标准尺寸的，但做counter的时候，还是要仔细，小了一点点放不进去，太大了又容易在缝里积脏东西。cook top不必和烤箱在一起，和counter表面的完整性很好，也没有看得到的夹缝，比较干净。最大的好处则是可以灵活地组合，不受烤箱的拘束。比如煤气灶加电烤箱，或者电灶加煤气烤箱（这个组合很少见，但理论上是可以的）。更加考究的是用组合cook top，可以用不同的单元拼，比如一个煤气单元用作炒菜，一个电热单元用来做汤，一个deep fry单元专门用来煎炸等。Cook top的坏处是必须另外置备烤箱，不光是开销问题，也是安装位置问题。

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办家家、造房子的问题（十九）

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厨房厨房，当然就是做饭的地方，就得有合适的灶具。中国基本上都是煤气灶（或者液化气灶，道理是一样的），北美最多的反而是电灶，煤气灶（实际上是天然气灶或者丙烷灶，也有液化气灶）比较少。电灶加热慢，退热慢，炒菜时要火上来它上不来，要它下去还慢吞吞的，很不爽。炒菜锅坐在电灶上不稳当，电灶头透过空气而不是直接接触加热，热损失也厉害。总之用电灶做中国菜没有不骂的。电灶还有一个问题：不到电灶头红热起来，不看开关，还不知道那个炉头在加热。从来没有开错炉头而把锅子烧焦的举手！但电灶也有电灶的好处，炖汤可以把火开到极小，也没有风吹灭火的问题。过去电灶头就是像蚊香一样的coil，汤溢出来了或者菜掉出来了，不是在coil上吱吱乱响，就是吊到下面的“碗”里，炉头太烫，但等到凉下来了，东西全结焦了，又是一面诅咒一面清洁的时候了。后来有一块铁板的，至少没有清洁问题了。现在比较流行的是用玻璃电灶，就是所谓ceran top。外面看起来，这是一块完整的玻璃面子；打开开关，玻璃就变成了红热的加热元件，神奇得很。ceran top最大的好处是清洁容易，一整块玻璃平面，没有藏污纳垢的地方。但ceran top有几个问题：一是加热、退热比通常的电热元件更慢，所以汤菜泼上去了，基本上肯定结焦；二是红热的时候千万不能用湿布去擦，即使不怕烫手，一冷一热，那玻璃也极其容易开裂；三是不结实，本身容易刮坏或者开裂。不过好看是真好看，有的ceran top连开关都是做在这一整块玻璃下，触摸开关，看起来特别干净。现在还有一种特别的电灶，叫induction range，用电导原理将不锈钢（还是铜？）的原子极性快速来回颠倒生热，加热特别快，比煤气灶还快，而且安全，不用特殊的不锈钢（还是铜？）的灶具，把手直接摸在灶头上也没有一点热度。不过这种灶具很贵，而且这么把原子极性倒来倒去生热，对菜或者站立在一旁的人有什么潜在的健康威胁，谁也不知道。

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办家家、造房子的问题（十八+）

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也做一回标题党，嘿嘿。找到一些图，可以和前面对照着看。

传统式样的橱柜

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办家家、造房子的问题（十八）

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在基本布局确定之后，最大的事情不是决定灶具和冰箱，而是橱柜。橱柜有定做的和预制的两种。预制的当然就是IKEA、Home Depot等地方买现成的，定做的就要到专门的地方请人来量尺寸定做。定做和预制各有好处。预制的是工业化生产，质量有保证，价钱也便宜，式样尽管很多，但也只有产品目录上的那么多，最大的问题是尺寸是固定的，要是墙的长度不是正好的话，橱柜的总长就容易多一点或者少一点，不大好调整。定做的特点正好相反，不过现在的定做事实上也不是真正定做的，而是按照标准尺寸做好大部，然后在关键的地方拉长缩短，以适应墙面或者房间的需要，所以是半定做。定做的式样可以多一点，要是猛的话，可以自己设计式样，但那样价钱就要飙升了。据说在欧洲，人们在搬家的时候是把橱柜拆下来带走的，在北美很少有这样做的。北美人搬家勤，换一个地方要么用原有橱柜，不满意的话就装修重做，所以北美人一般不大愿意在橱柜上花太多的钱，耐久性也不必过高。这也是为什么欧洲的高级橱柜在北美打不开市场的道理，IKEA之类的便宜货有市场，但像Snaidero这样Pininfarina设计的高级橱柜就鲜有市场了。

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办家家、造房子的问题（十七）

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在过去，厨房是不登大雅之堂的，烟熏火燎的厨房是下人的地方，如果要自己下厨，那也是要躲开客人视线的。时代不同了，现在主人亲自下厨是招待客人的最高层次，厨房的地位也跟着荣升。实际上，一般人家大多数时间是自己过，房子到底有多少时间是用于招待客人的呢？自家过，那厨房和餐厅就是日常利用率最高的房间之一，亏待了厨房和餐厅，就是亏待自己，划不来的。

厨房是做饭的地方，大一点的厨房还有吃便餐的地方，很多家庭实际上正式餐厅很少用，基本上都是在厨房吃饭的。厨房的中心是橱柜和灶具、水池。就真正的做饭区而言，面积不用太大，以免走动过多，而周长应该大一点，这样放东西的地方多，但又不必有太多的走动。厨房有开放式的和封闭式的，开放式的对餐厅甚至客厅开放，客人可以看见厨房；封闭式的厨房用实墙围起来，比较传统。开放式的厨房有利于正在下厨的主人和客人说说话，没有客人的时候，孩子在客厅玩也可以看见，但开放式厨房的烟气会进入客厅和家里其它房间，面向客厅的这一面也难以布置本来应该吊挂在墙上的高柜；封闭式厨房正好相反。

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办家家、造房子的问题（十六）

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墙面基本上就是用涂料了。过去用墙纸很流行，现在很少有人用墙纸了。墙纸好看，但过一段时间容易显旧，更换需要把老墙纸铲下来，不像刷涂料方便，直接往上刷就是了。涂料有水基的和油基的，水基的“干净”，使用方便；油基的耐久、色彩鲜艳，不过现在这个优点已经不明显了。油基的涂料可以直接往水基的涂料上刷，反过来不行，“挂”不住。所以一旦用了油基涂料，就要一直用下去，除非把涂料铲掉。刷涂料的时候，通常应该先刷底漆，把墙面的颜色弄均匀了。最好刷几层底漆，再刷有色涂料。有的颜色的涂料要先刷白漆，然后再刷有色漆，否则底漆会“透”过来。深色的涂料其实常常跟向深色的滤色镜，而不是通常想象的油漆，底下的颜色要是不均匀，就会透过来；要是不白，深色就“抬”不起来。至于颜色的选择，这就是个人喜好了，没有好坏对错之分。一般来说，中性色调比较心平气和，没有什么令人兴奋的，但大家都不会太有意见；大胆色调可以令人兴奋，也可以令人憎恶，比较冒险，卖房子的时候问题更大，一个人的大胆可以是另一个人的荒唐。不管什么颜色流行，白色永远有独特的位置，永远不过时。不过仔细追究起来，白色也有各种白色，从雪白到略带暖色的本白，中间的变化也是很多的。

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办家家、造房子的问题（十五）

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为了增加室内布局的生动，很多人喜欢在基本平面上中间斜切一刀，引入一个45度的斜向主题，而且这斜切一刀不是房间角落里切一刀，而是作为房间的主要一面，或者是一个45度的二楼天桥，或者是一堵45度的墙，甚至是一个45度的楼梯。固然，这样斜切一刀确实能达到增加室内布局生动的目的，但也带来了其它问题。首先，在房子的基本平面依然是矩形的情况下（要是整个房子也拧转45度，那这斜切一刀相对于外墙面也就不是斜切了），一堵主要墙面成45度角，使直接相邻的房间的分划比较别扭，毕竟绝大多数家具是为矩形房间设计的，不是为三角形房间设计的。削足适履必然导致很多边角面积的浪费。第二个问题也涉及到房间的分划，由于这么一个斜向主题，相关的房间的大小很难随意调整。如果是矩形的叠加的话，增大、缩小一个房间的影响比较小，基本上直接有关的墙面适当调整就可以了。可45度的斜向这么一来，调整一堵墙面就不够了，要同时调整两堵墙面，牵涉的面就要大很多。所以在房子中央来上这么一个45度的斜向主题的话，最好一开始就把所有房间的尺寸全定下来，后面调整麻烦多多，这是斜切最大的缺点。

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办家家、造房子的问题（十四）

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在两层楼房室内的所有feature中，楼梯是对室内布局影响最大的。有地下室的单层房子也有楼梯问题。楼梯位置一定，厅、室的布置基本上就要围着它转，房间的格局也就大体定了。楼梯处理得好，楼梯本身就是室内的一景；处理得不好，楼梯就像见不得人又不得不见人的丑媳妇，藏也不是，不藏也不是。

楼梯大体上分直上直下的直楼梯，分两段、在中间有一个平台的转折楼梯，盘旋上下的盘旋楼梯，不完全盘旋的弧形楼梯等，一般就是一个楼梯，考究一点的还可以做成双楼梯，像弯曲的怀抱一样。

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办家家、造房子的问题（十三）

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门的问题解决了，还有窗。人们一般喜欢室内亮堂，当然就希望窗多一点。窗的样式非常多，有普通的像书本一样打开的窗（casement window）、左右的拉窗（slider）、上下的拉窗（double hung）、铰链在顶上的推拉窗（awning window）、固定的假窗（picture window或者fixed window）等，名字是我自己译的，出国前没有看到过那么多的不同的窗，不知道正规的译名，有知道的请指正。

典型的casement窗，边框上的金属构件是插销，上下两端都插上的

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办家家、造房子的问题（十二）

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另一种房子的构造是木头的，这不是木条框架，而是整根圆木。这种所谓的log house现在不多见了，新房子log house几乎没有。log house用整根的直径大约半尺到一尺的圆木，削去上下两侧，使截面成为鼓形，然后垒起来，外观很有古风和乡野情趣。log house的优点是大大的。第一优点是坚固异常，试想，本来用作梁柱的圆木现在用来垒墙，能不坚固吗？室内要挂个画或者搭一个什么东西，直接往墙上钉就是了，根本不用担心重量问题。厚实的木头挡风挡寒档暑，但透气，不闷不潮。隔音那是不谈了，要不是有门窗的话，在里面外面的爆炸声都听不见。log house的缺点也是显著的，太浪费木材了。在讲究环保的今天，即使钱多得发愁花，要是敢造一个巨大的log house，恐怕也要被环保人士的口水淹死。

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办家家、造房子的问题（十一）

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房子的基本结构有木结构、砖石结构和钢结构。

石头的老房子，在新房子中非常少见
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